新しい種類のケブラーは、より少ない材料で弾丸を阻止することを目指しています

しかし、より薄く軽量でありながら、オリジナルと同等の耐弾道性を目指す新しいタイプのケブラーが目前に迫っています。ハリウッド映画に登場するジョン・ウィック風のスーツには仕立てられていないが、製造会社デュポンによれば約30パーセント軽いという。通常のケブラーの重さが平方フィートあたり約 1 ポンドである場合、新しい材料の重さは約 0.65 または 1 平方フィートあたり 0.7 ポンドです。

「私たちは新しい繊維技術を発明しました」とデュポン社のグローバル部門責任者のスティーブン・ラガンケ氏は言います。

ここでは、防弾素材が一般的にどのように機能するのか、そして新しい素材は何が違うのかについて知っておくべきことを説明します。

防弾層は 2 つのことを行う必要があります。弾丸が貫通できないようにすることと、そのエネルギーを吸収すること、そしてそのエネルギーを弾丸自体に伝達し、理想的には着弾時に変形させることです。生地の層が弾丸を阻止しても、野球ボールが当たると糸が緩んでしまったらダメだと、同社のグローバルテクニカルマネージャー、ジョセフ・ホバネク氏は説明する。 「弾丸が体に突き刺さっているので、その網が完全に広がることも望まないでしょう。」

鍵となるのは繊維の強度であり、「繊維はあまり伸びない」という事実だ、とホバネク氏は語った。 「弾丸の変形を引き起こすのは、弾丸が非常に多くの運動量や運動エネルギーを持っているため、繊維の抵抗です。つまり、実際に弾を捕まえることになりますが、エネルギーは繊維を破壊するのではなく、弾丸を変形させることに費やされます。」 」弾丸は「非常に急速に膨張する」はずだ、と彼は言った。シミュレーションの動画はこちらです。

パラアラミドと呼ばれる合成繊維であるケブラーは、街にある唯一のパラアラミドではありません。防弾チョッキに使用される別のパラアラミドはトワロンと呼ばれ、一部の防弾チョッキはポリエチレン (プラスチックの一種) で作られています。

新しいケブラーもアラミド繊維ですが、オリジナルとは少し異なります。通常のケブラーは2つのモノマー（分子の一種）でできていますが、新しいケブラーはさらに1つ増え、合計3つになっています。 「3番目のモノマーを使用することで、最終的な繊維でこれらの分子を余分に配置することができ、従来のアラミド、ケブラー、ポリエチレンよりも高い強度が得られます」とホバネク氏は述べた。

防弾チョッキは多くの場合、国立司法研究所の特定の基準を満たすことが求められます。新しいケブラーの目標は、強度が高いため、ベストに少量使用した場合でも同じ基準を満たすことができることです。たとえば、通常のケブラーの厚さは約 0.26 または 0.27 インチですが、新しい材料は 0.19 インチまで薄くできるとホバネク氏は述べています。 「これは材料の厚さを大幅に削減したことになります。」

ケブラーやトワロンなどの素材で作られた防弾層は、ボディーアーマーの一部にすぎません。 「防弾層はその役割を果たしますが、それを保護するために密閉されたキャリアの中にあり、さらに防弾層の上に布地があります」とホバネク氏は語った。 「最終的に完成品を見ると、その上に余分な材料がたくさんあります。」